神使他所說的話,一句都不落空

  撒母耳長大了,耶和華與他同在,使他所說的話,一句都不落空。

  ──撒母耳記三19

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  很久以來,有一個問題一直困擾著我,使我感到悲哀,就是到底為什么,我們今天傳福音成功率這樣小,在我的教區尤其如此。思考良久,我想原因是多方面的。
  1. 牧師身上的原因
  (1)牧師要照管的羊群太大了。我自己的會眾是我們父輩時人數的四倍,就是說我受召作四個牧師的工作。我常感到自己象以薩迦,被雙重重擔壓得直不起腰來。
  (2)牧師之間很少聚在一起祈禱。這樣的聚會實在必要,然而怒氣,嫉妒,冷漠,疑心卻設置了一道道可悲的障礙。
  (3)比起我們的前輩,可怕的是我們少了他們那種為人們的悔改心急火燎的熱情,很少"在廊子和祭壇中間哭泣"(珥二17)﹔很少在密室里苦苦哀求神祝福瓷的話語﹔很少為基督在人們心中播下榮耀的盼望而忍受勞苦和陣痛。杰出的亞雷尼說:"我在靈魂的悔改上,無限貪心,永不知足。"可悲的是我們今天几乎看不見這樣的貪心。馬太·亨利曾說過:"對我來說,為基督贏得一個靈魂,比掙得金山銀山更值得高興。"我們的時代太少亨利這樣的人了。撒母耳·魯瑟福對他的會眾說:"我的見証是從上而來的,就是你們的天國將如我的兩個天國,你們的救恩就是我的雙重救恩。"啊!但愿神今天也給我們這樣的精神。
  2. 信徒身上的原因
  (1)在基督徒中間,似乎沒有什么人愛好神的話語。我不是說聽得不多,哦不,我們這個時代熱中聽布道,但很少聽神的話語。"你們各人說:'我是屬保羅的'﹔'我是屬亞波羅的'﹔'我是屬磯法的'﹔'我是屬基督的'"(哥前一12)。你們來,是要聽人的話,而不是神的話。聽完以后就品頭論足,求全責備,而不是把它們存在心里。哦,但愿基督徒們能象新生的嬰兒,渴望神話語純淨的靈奶,以便能迅速成長!
  (2)很少祈禱。曾經有兩個農夫,他們的地挨在一起。一個丰收,一個歉收。歉收的人問丰收的農夫:"我的地同你的一樣好,為什么你的收成這樣好,而我的卻這樣糟?"回答是:"鄰居啊,原因在于:你播了種就不管了﹔而我,播了種,還耙地。"我親愛的朋友們,原因就在此。基督徒們不結果子,就是因為我們很少用祈禱去"耙地"。我想我能在你們中間指出不少人,彼此之間不認識,也從未一起禱告過。難怪我們結的果子這樣少!
  3. 未歸正者身上的原因
  (1)許多人躲開神的家。我猜想在我們教區至少有一千人從來沒有來過教會。唉,這些靈魂離網這么遠,我們怎樣才能捕住他們呢?
  (2)還有很多人只參加下午的崇拜。最需要聽福音的人只來一次。你這樣公開地藐視神的聖工,又怎么能指望神會作工呢?
  (3)還有,我們去你們家庭探訪時,多少人躲得遠遠的,生怕某一句話會擊中你的良心,讓你悔改,得醫治!多少次,我在你們家中布道時,在場的男人是女人的十分之一!男人們沒有靈魂嗎?為什么他們這樣躲開神的聖工呢?
  (4)兩個聖禮--洗禮和聖餐都遭到可怕的玷污。整本《聖經》都在宣稱,它們是為那些重生的人而設的。而多少人沖上前去,伸出瘋狂大膽的手,把枯萎的良知和一顆石頭一樣的心所能發出的咒詛投入其中。
  這些痛苦的事實,足以讓任何在你們中間勞作的基督徒心碎。唉,難怪神"在這地象寄居的,又象行路的只住一宵"(耶十四8)。
  然而今天這句經文如暴風雨中一線陽光,我們要為它贊美神!"撒母耳長大了,耶和華與他同在,使他所說的話,一句都不落空。"那時撒母耳還小,神樂意在象我們今天一樣邪惡的時代里鑄造他。神是怎樣鞭策他的呢?兩個辦法:
首先,神與他同在--神站在他的右邊,這樣就沒有什么能動搖他。
  其次,神使他所說的話,一句都不落空。
  但愿神今天也用這兩個辦法鞭策我們!
  我們從中學到的教訓是:神不會讓瓷仆人所說的任何話落空。
  1.神的話語經常顯而易見地工作。
  許多時候恩典之工是非常明顯的。
  (1)當聖靈喚醒一個靈魂,讓他看清自己失落的處境時,常會有覺醒的明顯標記。在《使徒行傳》16章,獄卒戰戰兢兢,跳進去,俯伏在地,問:"我當怎樣行才可以得救?"這一幕很常見,沒有什么好奇怪的。如果一個人處在一種妻離子散,家破人亡的境地,他會哭泣,擰手,驚慌失措,哭喊道:"禍哉!我滅亡了!"如果一個人處在要失去靈魂的險境當中,他豈不是更有理由顫抖,哭泣嗎?
  (2)當一個靈魂被帶入平安時,他的生活常會有明顯變化。"這女人站在耶穌背后,挨著瓷的腳哭。眼淚濕了耶穌的腳,就用自己的頭發擦干,又用嘴連連親瓷的腳"(路七38)。這也很常見。罪人心里有平安,眼中就蓄滿了快樂的淚水。學習神的話語積極踴躍,歡歡喜喜地唱贊美詩。尊崇安息日,守為聖日﹔再也不與狐朋狗黨來往。啊,我的朋友們,我心所盼望,所祈禱的,就是這些恩典之工的外在現象,能在你們中間更常見一些。我擔心在那些需要的地方,沒有恩典特別的工作。
  2.恩典之工有時是看不見的。
  有些情況下我們無法眼見恩典之工。我相信神為了上好的理由,有時將恩典的工作暗暗藏在人心里,全世界除了瓷自己,誰也不知道。我這樣想,有三個理由:
  (1)基督將在我們心中的天國比作面酵和芥菜種:"神的國好比面酵,有婦人拿來藏在三斗面里,直等全團都發起來"(路十三21)。我們知道面團發酵的過程很長,而且肉眼看不見。恩典之工也是這樣。還有,"神的國如同人把種撒在地上,黑夜睡覺,白日起來,這種就發芽漸長,那人卻不曉得如何這樣"(可四27)。我們知道種子在土里生長,也是無法看見的。恩典的工作也是這樣。
  (2)悔改過程中,是誰在作工?是神的靈。瓷工作時就象風一樣,我們的眼睛看不見:"風隨著意思吹,你聽見風的響聲,卻不曉得從那里來,往那里去。凡從聖靈生的,也是如此"(約三8)﹔瓷又象甘露:"我必向以色列如甘露"(何十四5)--沒有人聽見過甘露降下的聲音。瓷還象水井:"我所賜的水要在他里頭成為泉源,直涌到永生"(約三14)。聖靈工作得這樣秘密,無怪乎我們有時不能看見。
  (3)事實也是如此。以利亞哭訴:"只剩下我一個人!"可是他驚奇地發現有七千人從未向巴力屈膝(王上十九)。后來的日子也如此:"那時你心里必說:'我既喪子獨居,是被擄的,漂流在外﹔誰給我生這些?誰將這些養大呢?撇下我一人獨居的時候,這些在哪里呢?"(賽四十九21)
  這個事實也許能鼓勵敬畏神的父母,教師和牧師們。我知道你們有人一直在密切注視你們孩子心中恩典的工作。今天我要告訴你們:"神使他所說的話,一句都不落空。"神的話決不會徒然返回。你卻說:哎呀,我可沒見到恩典的任何痕跡。把酵放進面團里,蓋好,你能看見發酵嗎?當然不能。但面團的里面確實在膨脹。你的孩子也是如此。去田野里,看看種子被覆蓋住的地方。你看得見種子在成長嗎?當然不能,連一星綠色也看不見。但種子確實在土里生長。翻開一片土,你就可以看見種子在發芽。耐心點兒,努力勞作,不要厭倦,恆切祈禱。神是信實的,必定會兌現瓷的應許。瓷不會讓一句話落空。
  3.神的話語也許會在另一天生效。
  (1)在自然界有個有趣的現象,種子可以保存相當長一段時間。那些在抽屜里放了多年的種子,只要在合適的季節播下,又會發芽生長,好象才保存一年之久。有時恩典的種子也會這樣。它們也許被保留在靈魂里好長一段時間,對這個靈魂一點影也沒有﹔可是一經聖靈澆灌,就發芽生長了。
  (2)一般來說并非如此。有一位以色列的老神學家作証說:"通過布道所能得的益處,并非靠記住布道的內容,而是靠當時它在心靈中所留下的印象"(愛德華滋)。《聖經》是怎么說來著:"我的話豈不象火,又象能打碎磐石的大錘么?"(耶廿三29)我們知道,如果火一點不著的話,過后也不會燃。大錘擊石石不裂的話,過后恐怕也不會裂。我親愛的朋友啊,"你們今日若聽瓷的話,就不可硬著心"(來三8)。如果你的心今天在大錘的重擊下不破碎的話,我怕它永遠也不會破碎﹔如果在瓷愛的烈火下它現在不熔化,恐怕它永遠也不會再熔化。
  (3)在有些情況中,神的話語在另一天生效。有一個神忠心的仆人在他的教區辛勤耕耘多年,雖然他的工作在別處很受祝福,但臨死時也沒見到本教區居民中有任何人認識救主。另一位主仆接了他的位,決志的人卻來者如云,個個都說是他們死去的牧師所說過的話涌現在他們心里,催促他們往基督那里逃奔。啊,我們的神是一位信實的神,不會讓瓷的任何一句話落空。
杰出的約翰·弗拉維爾是英國多特茅斯的牧師。有一天他布道的經文是:"若有人不愛主,這人可詛可咒"(哥前十六22)。那天的布道,尤其在解釋這個詛咒時,異乎尋常地嚴肅。結束時,弗拉維爾站起來,為會眾祝福。他停頓了半晌,然后說:"當這個教會里有人因為不愛主而可詛可咒時,我怎么能祝福它呢?"這句話實在很嚴重,引起了會眾一陣騷動。
  在人群中有一個叫路加·薛特的少年,當時十五歲,是當地人。不久以后他出海到了美國,在那里定居下來。他特別長壽,一百歲時還下田干活,頭腦還很清醒。他一生漫不經心,罪惡累累,一百歲了仍是個老罪人,要死在詛咒當中。一天,他坐在田埂上,腦袋里匆匆地回憶著自己的一生。他想起了他的少年時代,思緒在弗拉維爾的布道上停下了,那是他記憶中非常深刻的一段。牧師的懇切,所講的真理,人們的反響,全都活生生地浮上心頭。他覺得自己不曾愛過主耶穌基督,為可怕的詛咒所顫抖。他深切地認識到自己的罪,被神的靈帶到主拋洒的寶血中。他活到一百一十六歲,處處顯示出他已得了重生。神在瓷自己的話語上何等信實,不讓任何一句落空。
  你們那些為你們孩子尚未悔改而哭泣的母親們,快樂起來!他們也許已經遠離了你們,也許漂洋過海,你們為他們的靈魂而焦慮顫抖。要記住,不論他們在那里,神都能觸到他們。一位堅信不移的母親的祈禱永遠不會是白費力氣。恆切地祈禱,神不會忘記瓷的話語,不會讓任何一句落空。
  4.神的話語也許會使人心硬。
  我相信,神的話語有時是用來使人心硬的。"我的話決不徒然返回,卻要成就我所喜悅的,在我發他去成就的事上必然亨通"(賽五十五11)。神借瓷仆人的口所傳的信息有時是可怕的:"你們聽是要聽見,卻不明白﹔看是要看見,卻不曉得"(賽六9)。要小心,我們今天也有許多這樣的信息。
  有人會問:難道神不希望人人得救嗎?沒錯,"神愿意萬人得救"(提前二4)。我相信救主為耶路撒冷哭泣時,沒有一個靈魂是瓷不關心的。父神說:"甚愿我的民聽從我,以色列民肯行我的道"(詩八十一13)。但當耶路撒冷拒絕基督的教導時,瓷說:"無奈這事現在是隱藏的。"如果你堅拒基督的教導,對這樣大的救恩不理不睬,我堅信以賽亞所傳神的話很快就要在你的上成為現實:"你們聽是要聽見,卻不明白。"
  哦,想到我們對某些人是生命的鹽,對大多數人卻是致死的催化劑,真是叫人膽戰心驚!我們所帶來的愛和憐憫的信息,將使一些靈魂更適合于焚燒,這又是多么可怕的現實!可是事情不得不如此。我經常聽見神的仆人抱怨說他們最大的收獲是他們開始事奉時得的。我現在有些擔心我們的情況也會如此:神揀出瓷初熟的果子,剩下的就任由他們變硬。為什么呢?因為人們會隨著真理的反復傳講而越來越心硬的。
  親愛的朋友們,記住這句話:"神使他所說的話,一句都不落空。"我在你們中間傳講天國的福音已經一年多了。記住我所傳講的不是我自己的,而是那派我來的神的。要我站起來說我自己的話,我會感到羞恥。如果大錘擊不裂石頭,它會把鐵擊成鋼。每一錘下去,鋼會更硬。如果火不熔化的話,它會將陶土燒成象石頭一樣硬的磚。如果藥治不好的話,會生毒。如果基督的話打不開你的心,就會將它變得象陰間的磨盤。
  5.神的話語將成為見証。
  在《馬太福音》廿四章14節里有一句可怕的話:"這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見証,然后末期才來到"。親愛的朋友啊,"神的話不會徒然返回"(賽五十五11)。每一滴雨都是神差派來的,這些紛紛大雪也在完成瓷給的使命。你認為關于瓷兒子的話會無休止地說下去嗎?不會的。即使沒有一個靈魂為它所拯救,它也能見証神的信實。
  當摩西在曠野舉起銅蛇時,如果以色列人不愿抬頭看,我們可以想象摩西會急匆匆地繞著營地,對每一個瀕臨死亡的人大吼:"看這兒,看這兒呀!"在他的話里有兩重意思:第一,使百姓得醫治﹔第二,向他們見証神的愛,歸榮耀給他的神。他象在說:哪,如果你滅亡了,得怪你自己,神與你的血無關。
  基督徒牧師也是這樣。還記得保羅嗎,他"無論得時不得時,或在眾人面前,或在各人家里,都教導你們,晝夜流淚,比眾人多受勞苦,多下監牢,受鞭打是過重的,冒死是屢次有的"(提后四2,徒廿20,哥后十一23)。為什么呢?因為,第一,他盼望靈魂得救:"在靈魂悔改這事上,永不飽足,無限貪婪。"第二,他尋求神的榮耀。他要傳福音,作見証,不給任何人留下借口,繼續在罪中沉淪。他象在說:如果你滅亡了,得怪你自己,神與你的血無關。
  哦,我親愛的朋友們,這就是我們對你們中許多人的使命:要為神作見証。神了解我的心,知道我日夜為你們得救而祈求。"我的見証是從上而來的,就是你們的天國將如我的兩個天國,你們的救恩就是我的雙重救恩。"但如果你們不聽,到那一天我也會成為與你作對的証人。我們又軟弱又戰兢所說的話,會在那一天起來定你的罪。我多么想看見你與被贖的羔羊一起站在寶座的右邊!我多么想看見你在那一天,因為親愛的救主的微笑而微笑,而瓷的微笑比夏天的太陽更明媚。但如果事情不是這樣,我也會同天使一起唱:"哈利路亞!""父啊,因為檷的美意本是如此"(太十一26)。
  聖彼得教堂,1838年2月15日

(Translated from "From the Preacher's heart" with permisson from Christian Focus Publications, Fearn, Scotland.)