28.我们晓得
保罗在此对于前面所说的加一个总结:人生中的困苦绝不能阻碍我们的救恩,反倒帮助我们的救恩。他的结论也包括了他所预先看到有人会加以反驳的可能,出于肉体的判断可能会说:我们的祷告似乎并不蒙神所垂听,因我们的苦难照常继续下去。使徒早就看到这种论调,所以他说:虽然神并没有立刻来救助祂的儿女,但祂并没有弃绝他们,因为神借着一种奇妙的计划,挽回了他们显然的损失,甚至于更鼓舞他们的救恩。我觉得我们应该按照本节经文的意义来了解保罗的意思,保罗的论点乃是说,我们不应该对于那有助于我们救恩的患难而感觉灰心困惑。同时,保罗的心意在此也是很显然的,虽然神所拣选的人,与被神所弃的人都会一样受到外在的恶运,但两者仍有极大的分别,因为神借苦难来教导信徒,使他们获得救恩。
然而我们必须记得,保罗在此所讲的不过是信徒所遭遇的逆境,他似乎是说:"所有临到信徒的一切,都有神的管理,最后我们会晓得,对于世人是有害的事,对于我们却是有益的。"奥古斯丁说:甚至于圣徒的过失也因神所指定的护理而不损害他们,反倒能够增进他们的救恩。这句话虽然是正确的,但和这节经文是没有关系的,因这里所论的乃是信徒的十字架。我们在此也当注意,保罗将整个真实的宗教归纳在我们对于神的爱之中。追求公义的基础也建在这一点上面。
就是按祂旨意被召的人
保罗似乎是要更充实上面所说的,因而加上这一句话。无人可以因此而以为信徒只要爱神,就可以在逆境中得益,又以为这是他们自己的功劳。因为我们知道,当人们提及救恩时,都喜欢以自己为出发点,并为自己安排来邀得神的恩惠。保罗在此告诉我们,他所提到的敬拜神的人,乃是先蒙神所拣选的。保罗在此又特别注意到次序,我们应当知道,圣徒们之所以能够获得神的救恩,是因为神首先白白地接纳他们为儿女。保罗也使我们看到,事实上乃是神先选召了信徒,然后他们才会爱神;如同他在加拉太书四章9节所说的,加拉太人先被神所认识,然后他们才认识神。保罗说痛苦对于爱神之人的救恩确是有益的。但约翰的话也同样正确,他说:我们爱神,是因为神先白白地爱了我们。
更有甚者,保罗在此所提到的呼召有更广泛的含意。不仅是指神拣选的旨意(以后他还要提到这点),这里的呼召也是指与一般世人的人生相反的方向。保罗说:"信徒并不是由于他们自己的努力而获得敬虔的心,却是因为他们被神的手所引导,因为神拣选他们为独特的子民。"旨意显然也除去了任何人的幻想,以为自己能为神做什么的看法,保罗否认在神所喜悦的旨意之外,人还能找到任何蒙拣选的原因。这一点在以弗所书一章,以及提摩太后书一章里面说得更清楚,在那里保罗也同时对比神的旨意和人的自义。无疑地,保罗在此乃是明明地指出我们的救恩完全是基于神的选择,为的是他可以立刻讨论下面的一个主题:就是使我们效法基督痛苦的模样,也是出于同一个属天的圣旨所命定的事实。保罗的目的乃是要借着一个必须的连环将救恩与背十字架连在一起。 |