29.神的恩赐和选召是没有后悔的
恩赐与选召按照修辞学的换置法来讲,乃是指选召的益处。这里的呼召不是一般的呼召,乃是神按着圣约接纳亚伯拉罕的后裔为自己儿女的呼召。这也是可争辩之点。保罗在前面用拣选两字,来指明神借着祂自己隐藏的圣旨,使犹太人从外邦人中分别出来。但我们必须记得,保罗在此所讨论的已不再是任何个人蒙神拣选的事,却是论到一个国家蒙神选召为子民;这个国度在外表看来似乎是堕落了,但事实上并没有连根拔出。因为犹太人已从他们的特权以及救恩的应许上坠落,所以保罗辩论说:神为了要使余留的子民继续有盼望,就使祂以前俯就他们并拣选他们为特别蒙爱之国民的圣旨,永远坚立,毫不改变。假如主耶和华决不会毁弃祂所立的约,就是祂与亚伯拉罕所立的约,说:"我……要作你和你后裔的神"(创十七7),那末祂并没有将祂的恩慈从犹太国收回。
保罗在此并没有将福音与拣选对比,虽然两者之间是有所不同,因为神乃是呼召那些祂所拣选的人。但是福音即在外邦人未曾意料之时传给他们,因此用来与神在古时,许多世代之前向犹太人所显示的拣选之恩作一个比较,也是相宜的。拣选因此是较古的,因为当时除了犹太人之外,神没有拣选世上任何国度。
保罗所说:为列祖的缘故。并不是说犹太人有什么特殊的理由可以蒙神所爱,却是因为神与他们列祖所立的约:"你的神和你的后裔的神",所以神的恩惠才临到他们,因他们是列祖的子孙。保罗已经说过,外邦人蒙怜悯,是因犹太人的不信。神因犹太人不信而向他们发怒,故将祂的恩慈赐给外邦人。下面接着所说的:因为神向外邦人显出怜悯,而使犹太人变为不顺服;这句话似乎是太重了些,然而保罗所说的并没有不合理的地方,因为他不是在此描写他们盲目的光景,却是描写神将福分转赐了给外邦人,而他们已失去此福分。然而保罗为要叫外邦人不以为他们得福,是因他们信心的功劳,因犹太人乃是由于不信而失去此福,所以保罗在此只提到怜悯。总之,因为神愿意怜悯外邦人,为此原因而犹太人失去福音之光。 |